L’utilisation des ultrasons, ou plus exactement la focalisation d’un faisceau ultrasonore à haute énergie (HIFU), permet de détruire la zone tumorale ciblée tout en préservant le reste de la prostate saine ou les organes adjacents. Le patient est en position couchée sur le côté, la sonde est introduite par voie rectale, et la température atteint 90° C au niveau du point focal, entraînant aussitôt une nécrose de coagulation. Le traitement HIFU fait actuellement l’objet d’une étude nationale d’évaluation à laquelle est associée la Clinique Urologique Nantes-Atlantis ; il est de ce fait pris en charge par l’Assurance Maladie.
Dans plus de 80% des cas on peut voir par l’IRM un tissu suspect de cancer. Et ça change tout. Dès qu’on a le moindre doute, avec un PSA un peu élevé ou un toucher rectal anormal, on va faire une IRM. C’est devenu l’examen clé. Maintenant, l’IRM sert à guider les biopsies. C’est une révolution purement technologique qui a servi à pouvoir déceler le cancer.
Pour les cancers qui doivent être traités, il y a 4 traitements possibles. Le premier consiste à enlever la prostate. Le deuxième est la radiothérapie externe associée à de l’hormonothérapie. La troisième concerne la curiethérapie, où l’on place sous anesthésie des petits grains radioactifs. Le quatrième, c’est l’HIFU, c’est-à-dire que l’on introduit une sonde dans la prostate et l’on tue les cellules prostatiques par ultrasons focalisés de haute intensité. Ces traitements sont tous possibles et sont choisis en fonction de l’âge, de l’agressivité du cancer, de sa localisation et du choix du patient. Ils peuvent avoir des conséquences sur la sexualité et le périnée.
La priorité est d’éviter les cas diagnostiqués tardivement. Une fois découverts précocement, l’objectif devient de ne traiter que les cancers de la prostate qui le justifient pour éviter le « sur-traitement ». Et, quand un traitement est nécessaire, il convient de choisir celui qui sera le plus adapté au patient. Sur ce point, la possibilité récente de voir la tumeur grâce à l’IRM, a ouvert la voie à des traitements ciblés prometteurs.
Le traitement par ultrasons du cancer de la prostate pourrait constituer une alternative sûre et efficace aux approches classiques. Une nouvelle étude tend à confirmer tout son intérêt.
Cette équipe d’urologues de l’University of Southern California (USC) soutient que l’ablation par ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU) est efficace contre le cancer de la prostate avec une bonne réduction des effets secondaires et une récupération plus rapide. Cet essai clinique, présenté dans le Journal of Urology rappelle que pour certains patients atteints d’un cancer de la prostate, le traitement radical (chirurgie ou radiothérapie) n’est pas le meilleur traitement.
L’ablation de la prostate par ultrasons en cas de cancer démontrerait non seulement un temps de récupération réduit, mais permettrait d’éviter des effets secondaires graves ou des complications majeures telles que l’incontinence ou la dysfonction érectile.
Le cancer de la prostate est l’un des cancers les plus fréquents chez l’homme avec près de 50 000 nouveaux cas chaque année en France. Silencieux, certains symptômes ne se révèlent qu’au moment où la tumeur se dissémine. Découverte avec le Pr Alexandre de la Taille, chirurgien urologue au CHU Mondor (APHP) et membre de l’AFU (association française d’urologie).
